أقال الاتحاد الإماراتي لكرة القدم مدربه البرتغالي باولو بينتو بعد فوز الفريق الصعب على كوريا الشمالية 2-1 في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026. جاء هذا القرار في ظل تراجع فرص الفريق في التأهل المباشر، حيث يحتل المركز الثالث في المجموعة برصيد 13 نقطة، بفارق 7 نقاط عن إيران المتصدر.
بينما تساءل الكثيرون عن أداء بينتو، الذي تولى قيادة الفريق منذ يوليو 2023، انتقدوا تذبذب النتائج، حيث كانت هناك خسائر متتالية وتعادلات. رغم توافر لاعبين مجنسين يمتلكون خبرة كبيرة في الدوري الإماراتي، إلا أن المدرب لم يستطع توظيفهم بالشكل المناسب.
بينما بقيت الآمال قائمة في تحسين النتائج خلال المباريات المقبلة، اعتبر بعض المحللين أن أي مدرب سيتولى المهمة بدلاً من بينتو قد يجلب نتائج أفضل، ما يتيح فرصاً جديدة للتأهل.
